金葉子
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金葉子
許是因為紅棗羹吃得太多，顧青昀實在太難受，於是早早就睡了。
蘇府的高床軟枕，極其助眠，居然一覺到天明。
直到顧青昀覺得有人輕點自己的眉宇，才逐漸醒來。
他一睜眼，便對上了蘇玉音輕彎的眉眼，對方興致勃勃地看著他，不知道盯了多久了。
顧青昀：“……醒了怎麽不叫我？”
蘇玉音唇角翹了翹，道：“我發現你睡著的時候，挺乖的。”
蘇玉音最喜歡自家的床榻，一覺黑甜，醒得也早。
見顧青昀睡夢中還攏著眉，也不忍叫醒他。
他總是比自己回得晚，起得早，一日不曾懈怠。
顧青昀笑了下，道：“許是昨日累了。”
就在這時，翠珍前來叩門。
“小姐，姑爺，老夫人遣人來問，二位去不去飯廳用早膳？”
蘇玉音看向顧青昀，道：“你想去麽？”
顧青昀點頭，“當然，昨夜就應該去問安的。”
“我家沒有那麽多規矩。”蘇玉音忍俊，“你不必像個小媳婦一樣，晨昏定省……”
顧青昀眼皮抽了下，道：“你說誰像‘小媳婦’？”
蘇玉音嬌嬌俏俏地覷他一眼，道：“誰回答我，誰就是‘小媳婦’……”
顧青昀眼眸微瞇，“是麽？”
下一刻，他伸手摟住蘇玉音，翻身而起，將她壓在身下！
另一手，便撓上了她腰肢。
“啊哈哈哈……”蘇玉音不住地笑了起來，“別！哈哈哈……”
顧青昀見她咯咯笑，更不停手。
蘇玉音一面推她，一面求饒，“夫君！別撓我了！哈哈哈哈……”
門外，翠珍和明珠對視一眼。
明珠有些擔憂，道：“小姐的笑聲……似乎有些奇怪啊！咱們要不要進去看看？”
翠珍卻道：“哪裏奇怪了？小姐明明很開心嘛！咱們還是別去打擾了！”
蘇老夫人身旁的袁媽媽也來了，她是來請蘇玉音和顧青昀去用早膳的，聽到聲音，也好奇地問：“一大早的，小姐便這麽高興麽？”
蘇玉音確實笑出了眼淚。
顧青昀笑著逗她，“還敢不敢胡說了？”
“哈哈哈……不敢了！”蘇玉音徹底認慫，“夫君！放過我嘛！顧大人！承之哥哥！”
顧青昀聽罷，這才停下了手上的動作。
蘇玉音笑得精疲力盡，連忙翻身而起，一腳將他踢開。
顧青昀抓住她纖細的腳踝，含笑看她，“以後……便這樣稱呼我吧。”
蘇玉音瞪大眼，“哪樣稱呼你，小、小媳婦？”
顧青昀面色微變，大手一用力，蘇玉音的腳又被鉗制住，落入了他手心。
蘇玉音的腳丫更為敏感，癢得欲罷不能，哈哈哈好幾聲，便急得大叫：“明珠，翠珍，進來伺候！”
明珠只待這句話，便立即破門而入，翠珍也忙不疊跟了進來。
可一看到眼前景象，又傻眼了。
蘇玉音坐在床榻上，一只腳伸向顧青昀，雪白的腳丫踏在他胸腹處，被他握住。
袁媽媽目瞪口呆，這這這……小姐膽子也太大了！姑爺好歹是正五品的知府大人啊！
顧青昀見眾人進來，才意猶未盡地放開蘇玉音。
蘇玉音輕瞪他一眼，顧青昀則若無其事地起了床。
顧青昀對眾人溫和地笑了笑，道：“服侍你們小姐洗漱罷。”
翠珍和明珠連忙應是。
翠珍又道：“姑爺，這位是老夫人身旁的袁媽媽。”
袁媽媽福了福身子，道：“姑爺可急著出門？若是不急，老夫人請您和小姐去飯廳一起用早膳呢。”
顧青昀微微一笑，“好，麻煩袁媽媽跑一趟了。”
袁媽媽笑得慈祥，“不麻煩，不麻煩！”
袁媽媽上下打量著顧青昀，姑爺當真是一表人才，能屈能伸！怪不得能將小姐哄得服服帖帖，後生可畏啊！
顧青昀和蘇玉音到達飯廳之時，蘇老太爺和蘇老夫人已經在了。
蘇老太爺一貫欣賞顧青昀，見他來了，便高興地讓他坐在了自己身邊。
廖叔見兩人過來，笑著稟告：“小姐，姑爺，今日一早，小人已經派人去新宅收拾了，約莫過不了幾日，就能住了。”
蘇玉音點了下頭，道：“我要的那些，都能準備好嗎？”
廖叔笑意滿滿，“小姐放心！是三進三出的院子，有圓形池塘，有大的置衣間！風水好著呢！不但能繼續升官發財，還能多子多福，兒孫滿堂！”
“咳咳咳……”蘇玉音猝不及防地被噎住，不住地咳嗽起來。
顧青昀自然而然地遞上了一方手帕，道：“別急。”
蘇玉音接過手帕，擡眸，看了顧青昀一眼。
只見他眉眼含笑，這句話似乎別有深意。
蘇玉音：“……廖叔，你繼續裝潢便是，這些細節就不用告訴我了。”
廖叔應聲退下。
蘇老夫人看看蘇玉音，又看看顧青昀，眼睛笑得彎了起來，道：“以後承之的江州任職，我們祖孫也可以常常見面了。”
蘇玉音也緩了過來，道：“那是自然，我會常回來看祖父和祖母的，也可以回來住一段時間！”
如果一回來就有紅包，蘇玉音恨不得天天回來！
蘇老夫人手指輕點蘇玉音的額頭，笑道：“傻孩子，你已經嫁了人，能多回來看看我們，祖母就滿足了，哪能經常住在娘家？你應該多花些心思打理顧府！”
蘇玉音嘟起嘴，“什麽顧府、蘇府，還不都是我的家麽？”說罷，她回頭看向顧青昀，道：“夫君，你說是不是？”
顧青昀看著她，眼神溫柔，“是……玉音的家人，便是我的家人。若是祖父和祖母想念玉音了，隨時可以讓她回來。”
蘇老夫人聽罷，頓時樂開了花，道：“那太好了！來來，你們都多吃些！”
說罷，蘇老夫人便親自為顧青昀布菜，顧青昀忙不疊道謝。
蘇老太爺則夾了一個小籠包給蘇玉音，道：“玉音啊，你如今也回江州了，打算何時接手酒樓？”
這蘇家酒樓是蘇老太爺的起家生意，多年以來，經營平穩，在蘇玉音出嫁之時，便陪嫁給了她。
但因為總店在江州，便一直是蘇老太爺在管。
蘇玉音道：“祖父，我打算今日便去酒樓看看。”
蘇老太爺聽了，下意識道：“但前段日子，田家村的來鬧事，雖然事情解決了，但酒樓的生意，還未完全恢覆……你確定，這時候接手？”
蘇玉音不徐不疾道：“這是祖父給我的產業，無論如何，我也要將生意做好。祖父，讓我先試一試罷。”
蘇老太爺露出讚許的眼光，這事若是換了他兒子，只怕往外推還來不及！孫女願意迎難而上，不愧是他一手帶出來的！
蘇老太爺笑著捋了捋胡須，道：“好，你帶上付先生，先去酒樓看看，若有什麽需要幫忙的，再回來告訴祖父。”
蘇玉音笑著應聲。
她轉而看向顧青昀，卻見顧青昀一直埋頭苦幹。
他碗裏裝滿了食物，都是蘇老夫人幫忙夾的，推辭不掉，便只能努力地吃。
蘇玉音見他這樣，又想起了昨晚吃紅棗羹的時候，頓時忍俊不禁。
“祖母，他早膳用得少，您別夾了。”
蘇老夫人一聽，茫然地看著顧青昀，道：“承之要在外面忙一整日呢，府衙的午膳定然不好吃，早上不多吃些，等會兒餓了怎麽辦！”
顧青昀溫言道：“多謝祖母關心，我在府衙一切都好，不會挨餓的。”
蘇老夫人這才放下心來，她忍不住又夾了一個包子給顧青昀，道：“承之，這就是在自己家，千萬別客氣！”
顧青昀面上笑著，胃裏卻已經鼓鼓囊囊了。
一頓早膳用完，顧青昀要趕去府衙上值，蘇玉音也要去主街的蘇家酒樓，於是，兩人便一起上了馬車。
蘇玉音側目看他，道：“你撐著了麽？”
顧青昀失笑，“有點兒……今日不必準備宵夜了。”
他說這話的時候，極其認真。
蘇玉音輕哼一聲，道：“就算你想吃，我還不見得有空給你做呢……對了，祖母給你夾那麽多，你怎麽不拒絕？”
顧青昀微微楞了下，道：“祖母是一片好意，我不忍拂了她的關心……”
顧青昀自小便沒有家人，也沒有人這般熱情地照顧過他。
雖然還有些不適應，但卻覺得十分溫暖。
蘇玉音看出了他的心思，笑道：“家人之間的關心，並不會因為一次拒絕便失去，你要學著放輕松才是。”
顧青昀聽了，擡眸看她。
蘇玉音一揚眉，道：“人與人相處，本就是舒服最重要，我在蘇府如此，我希望你也如此，不必為了誰而委屈自己，讓自己難受。”
蘇玉音這話說得真誠，顧青昀沈默地看著她，似乎欲言又止。
蘇玉音難得當一回知心人，便柔聲問道：“怎麽了，你是不是有什麽話想對我說？”
顧青昀沈吟片刻，道：“其實，昨晚的紅棗羹……”
蘇玉音笑容頓了頓，問：“怎麽了？”
這語氣急轉直下，藏了一份令人不易察覺的殺氣。
但顧青昀何其敏銳，立即嗅到了一絲不同尋常。
他話鋒一轉，忙道：“很好吃……但我吃得太多，加上這一頓早膳，實在有些撐著了。”
顧青昀說完，蘇玉音的笑容才覆而出現。
好險。
蘇玉音對他的回答還算滿意，便道：“那好，你下次想吃什麽，再告訴我，我給你做。”
顧青昀終於松了一口氣，立即點頭，“好。”
馬車到了蘇家酒樓，蘇玉音便率先離開了。
付先生自後面的馬車上下來，與她一同拾階而上。
蘇家酒樓坐落在江州主街，最好的地段上，一貫是客滿盈門，座無虛席。
但此刻，裏面不但沒有客人，連夥計也沒精打采的。
掌櫃的皺著眉，道：“你們動作快些，早點將酒樓打掃幹凈了！”
一個夥計撇撇嘴，道：“掌櫃的，不是小人們偷懶，這酒樓裏日日都打掃得幹幹凈凈，但根本就沒有客人來！”
此言一出，另一名夥計也道：“就是啊，這桌椅板凳，都沒有人用過哩！何必讓我們白費功夫呢！”
掌櫃的有些不高興，道：“就算沒有客人來，該咱們幹的活兒，一樣也不能少！若真的破罐子破摔，咱們還怎麽東山再起？”
“能不能東山再起，還不好說呢……”先頭的夥計道：“街頭那些酒樓，見咱們酒樓被田家人鬧了，都跟著幸災樂禍，這段日子一個勁兒地讓利，將客人都拉走了！”
旁邊的夥計冷聲附和：“掌櫃的，你與其責備我們，不如想想出路吧！這樣下去，只怕咱們都要被掃地出門了！”
掌櫃的面色慍怒，“你們怎麽說話的？酒樓冷清不過是一時的，你們不但不幫著想法子，居然還說起了風涼話！平時東家也沒有少給你們發工錢啊！”
“依我看，他們就是工錢拿得太舒服了，不懂珍惜。”
這清冷的女聲，一下便打斷了眾人的對話。
掌櫃的和夥計們一回頭，看清蘇玉音之後，紛紛變了臉色。
掌櫃的作揖見禮，“小姐來了。”
兩名夥計面露忐忑，低著頭，不敢說話。
蘇玉音淡淡瞥了他們一眼，道：“既然你們覺得別家好，那從現在起，便可以走了！掌櫃的，給他們結工錢。”
兩名夥計一聽，嚇得臉色發白。
“小姐，小人錯了！小人不該亂說話！求小姐再給我們一次機會啊！”
“小人也是一時糊塗，小姐就饒了我們吧！”
蘇玉音面無表情道：“我蘇家酒樓，就算再落魄，也不會留下墻頭草，擾亂旁人士氣。”
說罷，兩名夥計便被帶了下去。
蘇玉音擡眸，掃了一眼酒樓裏其他的夥計，道：“你們也記住了，如今蘇家酒樓經營困難，願意留下來共患難的，我必然珍而重之，若是心不甘，情不願，就不用勉強了……如果還有要走的，現在一並報給掌櫃的，一次將工錢結清。”
眾人面色一凜，忙道：“我等願追隨小姐，重振蘇家酒樓。”
蘇玉音點頭，“好，你們先去忙手頭的事，掌櫃的隨我進來。”
掌櫃的連忙應聲，跟上了蘇玉音。
蘇玉音來過酒樓幾次，但對酒樓的掌櫃並不熟悉。
付先生主動介紹道：“小姐，這是蘇家酒樓的範掌櫃，已經是酒樓的老人了。”
範掌櫃順勢上前，道：“小人範聰，給小姐請安了。”
蘇玉音沈聲道：“範掌櫃不必多禮……從今日起，我會接管酒樓，當下的情況，還請範掌櫃說與我聽。”
範掌櫃斂了斂神，道：“小姐有所不知，自從那田貴在酒樓鬧事之後，大公子入了府衙，我們便關張了幾日。”
“後來，大公子洗刷冤屈，被放了出來，但街頭的幾家酒樓，卻借此事小題大做，渾說我們酒樓的菜式，吃了會得病，這本是無稽之談，但說得多了，客人們便多少有些顧慮了，一來二去，便不再來蘇家酒樓了……”
範掌櫃說著，不免嘆了口氣，道：“小人在蘇家酒樓這麽多年，還從未遇到生意這般冷清的時候……”
蘇玉音沈吟片刻，道：“你可知是哪些酒樓在以訛傳訛？”
範掌櫃想了想，道：“街頭那三家酒樓，定然都有份，但最甚的要屬東風酒樓！若無東風酒樓帶頭，其他的小酒樓，哪裏敢和蘇家作對？”
明珠忍不住問道：“那東風酒樓是才開起來的麽？之前怎麽沒有聽說過。”
範掌櫃點頭，回答道：“那東風酒樓是今年年初才開的……差不多和小姐出嫁是同時。”
蘇玉音有些疑惑，問道：“那東風酒樓是什麽來頭？”
範掌櫃壓低聲音道：“小人聽說，那東風酒樓背後之人，乃是蘇縣的知縣夫人。”
“蘇縣……”
蘇玉音聽到這個地名，有些耳熟。
翠珍提醒道：“小姐，奴婢記得，上次龍舟賽時，蘇縣的龍舟，還險些將咱們孟縣的龍舟撞翻了！”
蘇玉音這才想了起來，沈吟道：“原來是石大人，我想起來了。”
付先生總覺得哪裏有些奇怪，道：“既然開了大半年了，為何會突然對我們蘇家動手？他們難道不知，咱們姑爺即將到江州赴任麽？”
蘇玉音思索了一瞬，徐徐開口：“若按常理推斷，我夫君要成石大人的上峰，他們自然要對我們客客氣氣，但……若是石大人視我夫君為競爭對手呢？”
付先生楞了下，有些不解地看向蘇玉音。
蘇玉音悠悠道：“當初，楊大人遇刺，無法去京城述職，便讓我夫君代勞，此舉只怕刺激了不少在任的知縣。”
人人都知道楊大人即將致仕，自然也想得到他的舉薦。
但他偏偏對顧青昀青眼有加，有人嫉妒，也是情理之中。
蘇玉音繼續道：“當時酒樓出事，蘇文揚被抓，蘇家前途未蔔，石大人自然將這事當成了一個極好的把柄。”
付先生聽罷，頓時明白了蘇玉音的意思，接著她的話說道：“只怕那石大人是想借此事拖垮蘇家，繼而連累姑爺，害姑爺失去楊大人的舉薦。”
“不錯，若能用此事拿住我夫君，那石大人自己就多了幾分勝算。”蘇玉音眼神清明，低聲道：“可惜，他料想錯了……楊大人早就完成了舉薦，所以我夫君自京城回來之後，便走馬上任了。”
付先生卻還有一事沒有想通，他道：“可如今姑爺已經上任，這石大人的東風酒樓，怎麽還不見收斂呢？他就不怕咱們姑爺遷怒麽？”
蘇玉音：“只怕他是嘗到了賺錢的甜頭，舍不得放手了。”
付先生一聽，也覺得有理，道：“蘇家酒樓鼎盛時期，也是日進鬥金，這銀子若是落到了他們的口袋，自然是舍不得了！”
範掌櫃有些擔憂，低聲問道：“小姐，那接下來，咱們該怎麽辦？”
蘇玉音唇角微勾，淡聲道：“不急，甜頭吃夠了，就該吃苦頭了。”
“你只管將酒樓管好，把菜備足了，其餘的事，我自會安排。”
範掌櫃聽罷，連忙應聲。
這一上午，蘇玉音都沒有離開酒樓。
她細細鉆研了蘇家酒樓的菜單，遇見不熟悉的菜肴，便喚來廚子，一一詢問。
待她將整冊菜單都看完之後，便點選了其中一部分菜肴，對範掌櫃道：“吩咐下去，將這幾道菜做出來，我中午要帶走。”
範掌櫃低頭一看，蘇玉音一共選了十幾道菜，都是蘇家酒樓的招牌好菜。
蘇玉音又補充道：“按照二十份準備，每份都要滿足一名普通男子的食量，且要包含五種不同的菜式。”
範掌櫃雖然不解，但也沒有多問，便立即下去準備了。
半個時辰過後，範掌櫃回來覆命，道：“小姐，您要的飯菜，都已經準備好了。”
翠珍和明珠接過滿滿當當的食籃，裏面約莫堆放著二十個食盒。
蘇玉音這才合上了酒樓的賬本，站起身來。
“走，去府衙。”
蘇家酒樓距離府衙並不算遠。
蘇玉音上了馬車，才過了一盞茶的功夫，馬車便慢了下來，徐徐停靠在了府衙門口。
翠珍擺上馬凳，扶著蘇玉音下了馬車。
蘇玉音拎起裙裾，拾階而上。
翠珍和明珠則一手拎著一個食籃，安靜地跟在了後面。
門口的衙役，昨日已經見過蘇玉音，今日見面，一眼就認出了她。
“參見夫人。”
蘇玉音聽到問安，便頓住了步子，沖守門的衙役一笑：“烈日炎炎，兩位守門辛苦了，今日午膳，我請客。”
說罷，蘇玉音遞了一個眼神給明珠。
明珠連忙掏出兩個食盒，給了看門衙役，一人一個。
兩名衙役頓時受寵若驚，“多謝夫人！”
蘇玉音笑著頷首，便帶著翠珍和明珠離開了。
片刻之後，她們入了府衙中庭，路過長廊之時，卻聽見長廊隔壁，傳來了窸窸窣窣的聲音。
蘇玉音不動聲色地放慢了步子，側耳傾聽。
“聽說，這位新來的顧大人，可是位狠角色！他才到了孟縣半年，便升任了江州知府，將所有的知縣大人，都踩了下去！”
“誰說不是呢！他今兒一早，便罰我在外面站著……我不就是遲到了一會兒嗎！？以前楊大人在時，就算咱們偶爾缺個半天的值，也沒人說什麽啊！”
“嗨，新官上任三把火嘛！誰讓你去觸他的眉頭呢！”
“我聽說，就連唐大人，昨夜都陪著幹活兒了！唐大人來了江州十幾年，何時見他下值還公幹過？這顧大人，定是用了什麽狠招……”
“你們且小心些罷！這顧大人啊，不但是上頭欽點的狀元郎，還有江南首富蘇家做靠山呢！”
“一提起蘇家，我還記得那位蘇家小姐，聽說是人憎鬼厭，未出嫁之時，便經常欺負人，矯情又任性，聽說，還將思慕她的公子，推下了樓！嘖嘖……”
“聽聞那蘇小姐不學無術，就喜歡看話本子，這是不是就叫人傻錢多？哈哈哈哈……”
“這夫妻二人，一個難應付，一個難伺候，當真是絕配了！”
冷嘲熱諷的笑聲傳來。
翠珍氣得不行，道：“虧得這些人還身在官府，居然這般不懂禮數，背後損人，當真缺德！”
明珠面色鐵青，她低聲道：“小姐，您等著，明珠這就去撕爛他們的嘴！”
蘇玉音卻神情淡定，她挑眉笑了下：“罷了，先去送午膳。”
明珠微微一楞，狐疑地看著她：“可是……”
蘇玉音道：“今日是夫君第一日上值，我不過是來給他們送飯的，正事要緊。”
明珠頓了下，她和翠珍對視一眼，兩人都沒有反駁。
蘇玉音悠悠然然地往前走，隨口問道：“翠珍，我的金葉子帶了麽？”
翠珍答道：“小姐，帶了不少，你要用麽？”
蘇玉音微笑，“不錯，等送完了午膳，我們去發金葉子。”
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許是因為紅棗羹吃得太多，顧青昀實在太難受，於是早早就睡了。
蘇府的高床軟枕，極其助眠，居然一覺到天明。
直到顧青昀覺得有人輕點自己的眉宇，才逐漸醒來。
他一睜眼，便對上了蘇玉音輕彎的眉眼，對方興致勃勃地看著他，不知道盯了多久了。
顧青昀：“……醒了怎麽不叫我？”
蘇玉音唇角翹了翹，道：“我發現你睡著的時候，挺乖的。”
蘇玉音最喜歡自家的床榻，一覺黑甜，醒得也早。
見顧青昀睡夢中還攏著眉，也不忍叫醒他。
他總是比自己回得晚，起得早，一日不曾懈怠。
顧青昀笑了下，道：“許是昨日累了。”
就在這時，翠珍前來叩門。
“小姐，姑爺，老夫人遣人來問，二位去不去飯廳用早膳？”
蘇玉音看向顧青昀，道：“你想去麽？”
顧青昀點頭，“當然，昨夜就應該去問安的。”
“我家沒有那麽多規矩。”蘇玉音忍俊，“你不必像個小媳婦一樣，晨昏定省……”
顧青昀眼皮抽了下，道：“你說誰像‘小媳婦’？”
蘇玉音嬌嬌俏俏地覷他一眼，道：“誰回答我，誰就是‘小媳婦’……”
顧青昀眼眸微瞇，“是麽？”
下一刻，他伸手摟住蘇玉音，翻身而起，將她壓在身下！
另一手，便撓上了她腰肢。
“啊哈哈哈……”蘇玉音不住地笑了起來，“別！哈哈哈……”
顧青昀見她咯咯笑，更不停手。
蘇玉音一面推她，一面求饒，“夫君！別撓我了！哈哈哈哈……”
門外，翠珍和明珠對視一眼。
明珠有些擔憂，道：“小姐的笑聲……似乎有些奇怪啊！咱們要不要進去看看？”
翠珍卻道：“哪裏奇怪了？小姐明明很開心嘛！咱們還是別去打擾了！”
蘇老夫人身旁的袁媽媽也來了，她是來請蘇玉音和顧青昀去用早膳的，聽到聲音，也好奇地問：“一大早的，小姐便這麽高興麽？”
蘇玉音確實笑出了眼淚。
顧青昀笑著逗她，“還敢不敢胡說了？”
“哈哈哈……不敢了！”蘇玉音徹底認慫，“夫君！放過我嘛！顧大人！承之哥哥！”
顧青昀聽罷，這才停下了手上的動作。
蘇玉音笑得精疲力盡，連忙翻身而起，一腳將他踢開。
顧青昀抓住她纖細的腳踝，含笑看她，“以後……便這樣稱呼我吧。”
蘇玉音瞪大眼，“哪樣稱呼你，小、小媳婦？”
顧青昀面色微變，大手一用力，蘇玉音的腳又被鉗制住，落入了他手心。
蘇玉音的腳丫更為敏感，癢得欲罷不能，哈哈哈好幾聲，便急得大叫：“明珠，翠珍，進來伺候！”
明珠只待這句話，便立即破門而入，翠珍也忙不疊跟了進來。
可一看到眼前景象，又傻眼了。
蘇玉音坐在床榻上，一只腳伸向顧青昀，雪白的腳丫踏在他胸腹處，被他握住。
袁媽媽目瞪口呆，這這這……小姐膽子也太大了！姑爺好歹是正五品的知府大人啊！
顧青昀見眾人進來，才意猶未盡地放開蘇玉音。
蘇玉音輕瞪他一眼，顧青昀則若無其事地起了床。
顧青昀對眾人溫和地笑了笑，道：“服侍你們小姐洗漱罷。”
翠珍和明珠連忙應是。
翠珍又道：“姑爺，這位是老夫人身旁的袁媽媽。”
袁媽媽福了福身子，道：“姑爺可急著出門？若是不急，老夫人請您和小姐去飯廳一起用早膳呢。”
顧青昀微微一笑，“好，麻煩袁媽媽跑一趟了。”
袁媽媽笑得慈祥，“不麻煩，不麻煩！”
袁媽媽上下打量著顧青昀，姑爺當真是一表人才，能屈能伸！怪不得能將小姐哄得服服帖帖，後生可畏啊！
顧青昀和蘇玉音到達飯廳之時，蘇老太爺和蘇老夫人已經在了。
蘇老太爺一貫欣賞顧青昀，見他來了，便高興地讓他坐在了自己身邊。
廖叔見兩人過來，笑著稟告：“小姐，姑爺，今日一早，小人已經派人去新宅收拾了，約莫過不了幾日，就能住了。”
蘇玉音點了下頭，道：“我要的那些，都能準備好嗎？”
廖叔笑意滿滿，“小姐放心！是三進三出的院子，有圓形池塘，有大的置衣間！風水好著呢！不但能繼續升官發財，還能多子多福，兒孫滿堂！”
“咳咳咳……”蘇玉音猝不及防地被噎住，不住地咳嗽起來。
顧青昀自然而然地遞上了一方手帕，道：“別急。”
蘇玉音接過手帕，擡眸，看了顧青昀一眼。
只見他眉眼含笑，這句話似乎別有深意。
蘇玉音：“……廖叔，你繼續裝潢便是，這些細節就不用告訴我了。”
廖叔應聲退下。
蘇老夫人看看蘇玉音，又看看顧青昀，眼睛笑得彎了起來，道：“以後承之的江州任職，我們祖孫也可以常常見面了。”
蘇玉音也緩了過來，道：“那是自然，我會常回來看祖父和祖母的，也可以回來住一段時間！”
如果一回來就有紅包，蘇玉音恨不得天天回來！
蘇老夫人手指輕點蘇玉音的額頭，笑道：“傻孩子，你已經嫁了人，能多回來看看我們，祖母就滿足了，哪能經常住在娘家？你應該多花些心思打理顧府！”
蘇玉音嘟起嘴，“什麽顧府、蘇府，還不都是我的家麽？”說罷，她回頭看向顧青昀，道：“夫君，你說是不是？”
顧青昀看著她，眼神溫柔，“是……玉音的家人，便是我的家人。若是祖父和祖母想念玉音了，隨時可以讓她回來。”
蘇老夫人聽罷，頓時樂開了花，道：“那太好了！來來，你們都多吃些！”
說罷，蘇老夫人便親自為顧青昀布菜，顧青昀忙不疊道謝。
蘇老太爺則夾了一個小籠包給蘇玉音，道：“玉音啊，你如今也回江州了，打算何時接手酒樓？”
這蘇家酒樓是蘇老太爺的起家生意，多年以來，經營平穩，在蘇玉音出嫁之時，便陪嫁給了她。
但因為總店在江州，便一直是蘇老太爺在管。
蘇玉音道：“祖父，我打算今日便去酒樓看看。”
蘇老太爺聽了，下意識道：“但前段日子，田家村的來鬧事，雖然事情解決了，但酒樓的生意，還未完全恢覆……你確定，這時候接手？”
蘇玉音不徐不疾道：“這是祖父給我的產業，無論如何，我也要將生意做好。祖父，讓我先試一試罷。”
蘇老太爺露出讚許的眼光，這事若是換了他兒子，只怕往外推還來不及！孫女願意迎難而上，不愧是他一手帶出來的！
蘇老太爺笑著捋了捋胡須，道：“好，你帶上付先生，先去酒樓看看，若有什麽需要幫忙的，再回來告訴祖父。”
蘇玉音笑著應聲。
她轉而看向顧青昀，卻見顧青昀一直埋頭苦幹。
他碗裏裝滿了食物，都是蘇老夫人幫忙夾的，推辭不掉，便只能努力地吃。
蘇玉音見他這樣，又想起了昨晚吃紅棗羹的時候，頓時忍俊不禁。
“祖母，他早膳用得少，您別夾了。”
蘇老夫人一聽，茫然地看著顧青昀，道：“承之要在外面忙一整日呢，府衙的午膳定然不好吃，早上不多吃些，等會兒餓了怎麽辦！”
顧青昀溫言道：“多謝祖母關心，我在府衙一切都好，不會挨餓的。”
蘇老夫人這才放下心來，她忍不住又夾了一個包子給顧青昀，道：“承之，這就是在自己家，千萬別客氣！”
顧青昀面上笑著，胃裏卻已經鼓鼓囊囊了。
一頓早膳用完，顧青昀要趕去府衙上值，蘇玉音也要去主街的蘇家酒樓，於是，兩人便一起上了馬車。
蘇玉音側目看他，道：“你撐著了麽？”
顧青昀失笑，“有點兒……今日不必準備宵夜了。”
他說這話的時候，極其認真。
蘇玉音輕哼一聲，道：“就算你想吃，我還不見得有空給你做呢……對了，祖母給你夾那麽多，你怎麽不拒絕？”
顧青昀微微楞了下，道：“祖母是一片好意，我不忍拂了她的關心……”
顧青昀自小便沒有家人，也沒有人這般熱情地照顧過他。
雖然還有些不適應，但卻覺得十分溫暖。
蘇玉音看出了他的心思，笑道：“家人之間的關心，並不會因為一次拒絕便失去，你要學著放輕松才是。”
顧青昀聽了，擡眸看她。
蘇玉音一揚眉，道：“人與人相處，本就是舒服最重要，我在蘇府如此，我希望你也如此，不必為了誰而委屈自己，讓自己難受。”
蘇玉音這話說得真誠，顧青昀沈默地看著她，似乎欲言又止。
蘇玉音難得當一回知心人，便柔聲問道：“怎麽了，你是不是有什麽話想對我說？”
顧青昀沈吟片刻，道：“其實，昨晚的紅棗羹……”
蘇玉音笑容頓了頓，問：“怎麽了？”
這語氣急轉直下，藏了一份令人不易察覺的殺氣。
但顧青昀何其敏銳，立即嗅到了一絲不同尋常。
他話鋒一轉，忙道：“很好吃……但我吃得太多，加上這一頓早膳，實在有些撐著了。”
顧青昀說完，蘇玉音的笑容才覆而出現。
好險。
蘇玉音對他的回答還算滿意，便道：“那好，你下次想吃什麽，再告訴我，我給你做。”
顧青昀終於松了一口氣，立即點頭，“好。”
馬車到了蘇家酒樓，蘇玉音便率先離開了。
付先生自後面的馬車上下來，與她一同拾階而上。
蘇家酒樓坐落在江州主街，最好的地段上，一貫是客滿盈門，座無虛席。
但此刻，裏面不但沒有客人，連夥計也沒精打采的。
掌櫃的皺著眉，道：“你們動作快些，早點將酒樓打掃幹凈了！”
一個夥計撇撇嘴，道：“掌櫃的，不是小人們偷懶，這酒樓裏日日都打掃得幹幹凈凈，但根本就沒有客人來！”
此言一出，另一名夥計也道：“就是啊，這桌椅板凳，都沒有人用過哩！何必讓我們白費功夫呢！”
掌櫃的有些不高興，道：“就算沒有客人來，該咱們幹的活兒，一樣也不能少！若真的破罐子破摔，咱們還怎麽東山再起？”
“能不能東山再起，還不好說呢……”先頭的夥計道：“街頭那些酒樓，見咱們酒樓被田家人鬧了，都跟著幸災樂禍，這段日子一個勁兒地讓利，將客人都拉走了！”
旁邊的夥計冷聲附和：“掌櫃的，你與其責備我們，不如想想出路吧！這樣下去，只怕咱們都要被掃地出門了！”
掌櫃的面色慍怒，“你們怎麽說話的？酒樓冷清不過是一時的，你們不但不幫著想法子，居然還說起了風涼話！平時東家也沒有少給你們發工錢啊！”
“依我看，他們就是工錢拿得太舒服了，不懂珍惜。”
這清冷的女聲，一下便打斷了眾人的對話。
掌櫃的和夥計們一回頭，看清蘇玉音之後，紛紛變了臉色。
掌櫃的作揖見禮，“小姐來了。”
兩名夥計面露忐忑，低著頭，不敢說話。
蘇玉音淡淡瞥了他們一眼，道：“既然你們覺得別家好，那從現在起，便可以走了！掌櫃的，給他們結工錢。”
兩名夥計一聽，嚇得臉色發白。
“小姐，小人錯了！小人不該亂說話！求小姐再給我們一次機會啊！”
“小人也是一時糊塗，小姐就饒了我們吧！”
蘇玉音面無表情道：“我蘇家酒樓，就算再落魄，也不會留下墻頭草，擾亂旁人士氣。”
說罷，兩名夥計便被帶了下去。
蘇玉音擡眸，掃了一眼酒樓裏其他的夥計，道：“你們也記住了，如今蘇家酒樓經營困難，願意留下來共患難的，我必然珍而重之，若是心不甘，情不願，就不用勉強了……如果還有要走的，現在一並報給掌櫃的，一次將工錢結清。”
眾人面色一凜，忙道：“我等願追隨小姐，重振蘇家酒樓。”
蘇玉音點頭，“好，你們先去忙手頭的事，掌櫃的隨我進來。”
掌櫃的連忙應聲，跟上了蘇玉音。
蘇玉音來過酒樓幾次，但對酒樓的掌櫃並不熟悉。
付先生主動介紹道：“小姐，這是蘇家酒樓的範掌櫃，已經是酒樓的老人了。”
範掌櫃順勢上前，道：“小人範聰，給小姐請安了。”
蘇玉音沈聲道：“範掌櫃不必多禮……從今日起，我會接管酒樓，當下的情況，還請範掌櫃說與我聽。”
範掌櫃斂了斂神，道：“小姐有所不知，自從那田貴在酒樓鬧事之後，大公子入了府衙，我們便關張了幾日。”
“後來，大公子洗刷冤屈，被放了出來，但街頭的幾家酒樓，卻借此事小題大做，渾說我們酒樓的菜式，吃了會得病，這本是無稽之談，但說得多了，客人們便多少有些顧慮了，一來二去，便不再來蘇家酒樓了……”
範掌櫃說著，不免嘆了口氣，道：“小人在蘇家酒樓這麽多年，還從未遇到生意這般冷清的時候……”
蘇玉音沈吟片刻，道：“你可知是哪些酒樓在以訛傳訛？”
範掌櫃想了想，道：“街頭那三家酒樓，定然都有份，但最甚的要屬東風酒樓！若無東風酒樓帶頭，其他的小酒樓，哪裏敢和蘇家作對？”
明珠忍不住問道：“那東風酒樓是才開起來的麽？之前怎麽沒有聽說過。”
範掌櫃點頭，回答道：“那東風酒樓是今年年初才開的……差不多和小姐出嫁是同時。”
蘇玉音有些疑惑，問道：“那東風酒樓是什麽來頭？”
範掌櫃壓低聲音道：“小人聽說，那東風酒樓背後之人，乃是蘇縣的知縣夫人。”
“蘇縣……”
蘇玉音聽到這個地名，有些耳熟。
翠珍提醒道：“小姐，奴婢記得，上次龍舟賽時，蘇縣的龍舟，還險些將咱們孟縣的龍舟撞翻了！”
蘇玉音這才想了起來，沈吟道：“原來是石大人，我想起來了。”
付先生總覺得哪裏有些奇怪，道：“既然開了大半年了，為何會突然對我們蘇家動手？他們難道不知，咱們姑爺即將到江州赴任麽？”
蘇玉音思索了一瞬，徐徐開口：“若按常理推斷，我夫君要成石大人的上峰，他們自然要對我們客客氣氣，但……若是石大人視我夫君為競爭對手呢？”
付先生楞了下，有些不解地看向蘇玉音。
蘇玉音悠悠道：“當初，楊大人遇刺，無法去京城述職，便讓我夫君代勞，此舉只怕刺激了不少在任的知縣。”
人人都知道楊大人即將致仕，自然也想得到他的舉薦。
但他偏偏對顧青昀青眼有加，有人嫉妒，也是情理之中。
蘇玉音繼續道：“當時酒樓出事，蘇文揚被抓，蘇家前途未蔔，石大人自然將這事當成了一個極好的把柄。”
付先生聽罷，頓時明白了蘇玉音的意思，接著她的話說道：“只怕那石大人是想借此事拖垮蘇家，繼而連累姑爺，害姑爺失去楊大人的舉薦。”
“不錯，若能用此事拿住我夫君，那石大人自己就多了幾分勝算。”蘇玉音眼神清明，低聲道：“可惜，他料想錯了……楊大人早就完成了舉薦，所以我夫君自京城回來之後，便走馬上任了。”
付先生卻還有一事沒有想通，他道：“可如今姑爺已經上任，這石大人的東風酒樓，怎麽還不見收斂呢？他就不怕咱們姑爺遷怒麽？”
蘇玉音：“只怕他是嘗到了賺錢的甜頭，舍不得放手了。”
付先生一聽，也覺得有理，道：“蘇家酒樓鼎盛時期，也是日進鬥金，這銀子若是落到了他們的口袋，自然是舍不得了！”
範掌櫃有些擔憂，低聲問道：“小姐，那接下來，咱們該怎麽辦？”
蘇玉音唇角微勾，淡聲道：“不急，甜頭吃夠了，就該吃苦頭了。”
“你只管將酒樓管好，把菜備足了，其餘的事，我自會安排。”
範掌櫃聽罷，連忙應聲。
這一上午，蘇玉音都沒有離開酒樓。
她細細鉆研了蘇家酒樓的菜單，遇見不熟悉的菜肴，便喚來廚子，一一詢問。
待她將整冊菜單都看完之後，便點選了其中一部分菜肴，對範掌櫃道：“吩咐下去，將這幾道菜做出來，我中午要帶走。”
範掌櫃低頭一看，蘇玉音一共選了十幾道菜，都是蘇家酒樓的招牌好菜。
蘇玉音又補充道：“按照二十份準備，每份都要滿足一名普通男子的食量，且要包含五種不同的菜式。”
範掌櫃雖然不解，但也沒有多問，便立即下去準備了。
半個時辰過後，範掌櫃回來覆命，道：“小姐，您要的飯菜，都已經準備好了。”
翠珍和明珠接過滿滿當當的食籃，裏面約莫堆放著二十個食盒。
蘇玉音這才合上了酒樓的賬本，站起身來。
“走，去府衙。”
蘇家酒樓距離府衙並不算遠。
蘇玉音上了馬車，才過了一盞茶的功夫，馬車便慢了下來，徐徐停靠在了府衙門口。
翠珍擺上馬凳，扶著蘇玉音下了馬車。
蘇玉音拎起裙裾，拾階而上。
翠珍和明珠則一手拎著一個食籃，安靜地跟在了後面。
門口的衙役，昨日已經見過蘇玉音，今日見面，一眼就認出了她。
“參見夫人。”
蘇玉音聽到問安，便頓住了步子，沖守門的衙役一笑：“烈日炎炎，兩位守門辛苦了，今日午膳，我請客。”
說罷，蘇玉音遞了一個眼神給明珠。
明珠連忙掏出兩個食盒，給了看門衙役，一人一個。
兩名衙役頓時受寵若驚，“多謝夫人！”
蘇玉音笑著頷首，便帶著翠珍和明珠離開了。
片刻之後，她們入了府衙中庭，路過長廊之時，卻聽見長廊隔壁，傳來了窸窸窣窣的聲音。
蘇玉音不動聲色地放慢了步子，側耳傾聽。
“聽說，這位新來的顧大人，可是位狠角色！他才到了孟縣半年，便升任了江州知府，將所有的知縣大人，都踩了下去！”
“誰說不是呢！他今兒一早，便罰我在外面站著……我不就是遲到了一會兒嗎！？以前楊大人在時，就算咱們偶爾缺個半天的值，也沒人說什麽啊！”
“嗨，新官上任三把火嘛！誰讓你去觸他的眉頭呢！”
“我聽說，就連唐大人，昨夜都陪著幹活兒了！唐大人來了江州十幾年，何時見他下值還公幹過？這顧大人，定是用了什麽狠招……”
“你們且小心些罷！這顧大人啊，不但是上頭欽點的狀元郎，還有江南首富蘇家做靠山呢！”
“一提起蘇家，我還記得那位蘇家小姐，聽說是人憎鬼厭，未出嫁之時，便經常欺負人，矯情又任性，聽說，還將思慕她的公子，推下了樓！嘖嘖……”
“聽聞那蘇小姐不學無術，就喜歡看話本子，這是不是就叫人傻錢多？哈哈哈哈……”
“這夫妻二人，一個難應付，一個難伺候，當真是絕配了！”
冷嘲熱諷的笑聲傳來。
翠珍氣得不行，道：“虧得這些人還身在官府，居然這般不懂禮數，背後損人，當真缺德！”
明珠面色鐵青，她低聲道：“小姐，您等著，明珠這就去撕爛他們的嘴！”
蘇玉音卻神情淡定，她挑眉笑了下：“罷了，先去送午膳。”
明珠微微一楞，狐疑地看著她：“可是……”
蘇玉音道：“今日是夫君第一日上值，我不過是來給他們送飯的，正事要緊。”
明珠頓了下，她和翠珍對視一眼，兩人都沒有反駁。
蘇玉音悠悠然然地往前走，隨口問道：“翠珍，我的金葉子帶了麽？”
翠珍答道：“小姐，帶了不少，你要用麽？”
蘇玉音微笑，“不錯，等送完了午膳，我們去發金葉子。”
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